Coral, Datos Bíblicos

El coral rojo se desarrollaba en el Mediterráneo occidental y fue grandemente cotizado en tiempos antiguos.

Coral en hebreo, Ra'moth. Esta sustancia era clasificada entre las más preciosas (Job 28:18 ). Los mercaderes arameos llevaban el coral a los mercados de Tiro (Ezequiel 27:16 ). Se extraía del Mediterráneo y del mar Rojo, y con él se fabricaban collares y amuletos. El coral es el esqueleto calcáreo de cienos pólipos. Se trata de zoófitos provistos de una boca con tentáculos.

El pólipo fijado a la roca se multiplica y forma polímeras, análogas a pequeños árboles hechos de zoófitos medio separados y medio adheridos. El carbonato de calcio que constituye el esqueleto del coral proviene del agua. Con frecuencia, el coral adopta el aspecto de un hermoso árbol ramificado, o de un arbusto, de donde viene su nombre de zoófito (animal con el aspecto de una planta).

Algunas especies llegan a formar grandes arrecifes. El hebreo peninim parece más incierto. En Lamentaciones 4:7 la versión Reina Valera traduce coral, junto con la mayor parte de las otras versiones. Algunos, sin embargo, traducen rubíes; la misma Reina Valera traduce este término por piedras preciosas en Proverbios 3:15.