SONIDO DEL SOMORMUJO

Somormujo, Datos Científicos

Podiceps es un género de aves podicipediformes perteneciente a la familia Podicipedidae, cuyas especies se conocen popularmente con el nombre de somormujos, zambullidores, zampullines o macaes. Tiene representantes en Europa, Asia, América, África y Oceanía. Son mayoría las especies del Hemisferio Norte que migran en invierno a las zonas de costas o a climas más calurosos.

Su nombre científico procede de la combinación de los términos latinos Podicis y pes que significan "ano" y "pie", respectivamente, en alusión a la posición trasera en las que se insertan sus patas, adaptadas a la natación y el buceo. Todos los integrantes del género son nadadores y buceadores excelentes, que se alimentan de peces e invertebrados acuáticos, que capturan zambulléndose en el agua.

Los adultos tienen plumajes reproductivos llamativos, sin diferencias entre los sexos. En invierno, el plumaje es diferente y más discreto. Generalmente viven entre la vegetación circundante de lagos y lagunas de agua dulce, anidando en el borde del agua, y son muy torpes en tierra, por la posición trasera de sus patas. Normalmente ponen dos huevos, y sus polluelos son rayados.

El somormujo lavanco es el miembro de su familia de mayor tamaño del Viejo Mundo. Mide de 46 a 51 cm de largo, con una envergadura alar de entre 59 y 73 cm y un peso de 0,9 a 1,5 kg. Ambos sexos tienen un aspecto similar. Los adultos son inconfundibles en la época reproductiva por la decoración de su cabeza y su largo cuello. Se reconocen por su píleo negruzco que se prolonga con dos penachos por la parte posterior y sus prominentes golas castaño rojizas en los laterales de su cabeza, que se van oscureciendo hacia las puntas, en contraste con su rostro blanco. Presenta bridas negras y ojos rojos.

El plumaje de las partes superiores de su cuerpo son de color castaño oscuro y las inferiores blancas, con flancos rojizos. En invierno pierde las golas haciéndose blancos los laterales de su cabeza, incluida la zona superciliar. En invierno sus partes superiores son grisáceas y las inferiores blancas, y su afilado pico se torna rosáceo. Los polluelos se caracterizan por tener la cabeza y el cuello listados en blanco y negro.

Distribución y hábitat

El somormujo lavanco se extiende por las regiones templadas del Viejo Mundo. Cría en áreas de vegetación densa de los lagos y lagunas. Aunque no anida a gran altitud, alcanza los 1200 metros en algunas regiones. Tampoco rechaza los estanques con vegetación palustre que ofrecen los parques de algunas ciudades. La subespecie P c cristatus se encuentra por la mayor parte de Eurasia. Es sedentario en las zonas de clima más suave, pero es migratorio en las zonas más frías. En invierno también frecuenta los lagos, además de las costas y los embalses. Las subespecies africana, P c infuscatus, y de Australasia, P c australis, son principalmente sedentarias o dispersivas localmente.

Es un ave muy frecuente en las lagunas y marismas de la península ibérica.

Reproducción

La parada nupcial del somormujo lavanco es muy compleja y resulta muy llamativa. Las parejas se contonean mientras nadan, realizando movimientos de cabeza, erizan sus moños y sus golas enfrentados, imitando los movimientos del otro. En la fase final, se alzan pecho contra pecho sosteniendo en el pico plantas acuáticas que han arrancado del fondo. El comportamiento reproductivo del somormujo lavanco fue objeto de estudio en una de las obras consideradas hitos de la etología aviar: la publicación 1914 de Julian Huxley The Courtship habits of the Great Crested Grebe (Podiceps cristatus) (Hábitos de cortejo del somormujo lavanco).

Construyen el nido junto al agua entre la vegetación ribereña. Después, las puestas pueden comenzar en marzo y las últimas en la primera quincena de septiembre. Generalmente ponen dos huevos. Los pollos tienen el cuerpo parduzco con la cabeza y el cuello listado en blanco y negro. Aunque los pequeños somormujos nadan desde que nacen con frecuencia al principio son transportados en la espalda de sus progenitores, trepan al dorso de sus padres, y se ocultan bajo las plumas de sus alas. Cuando hay más de uno, los polluelos se reparten entre los miembros de la pareja.

Conservación y amenazas

Globalmente el somormujo lavanco está catalogado como especie bajo preocupación menor por la UICN. En la directiva de aves europea el estado su estado se clasifica como "Segura" (S). En España se cataloga como "No amenazada" (Na) y está incluido en el Real Decreto 439/90: II (especie de interés especial). Aparece en el Convenio de Berna: II (especies de fauna estrictamente protegidas).

En el pasado la principal su principal amenaza era la caza, lo que en la actualidad no es un problema importante para la especie. En la actualidad resultan afectados por las modificaciones de sus hábitats para usos deportivos o aprovechamiento hidroeléctrico. Los ejemplares que crían en los embalses tienen puestas asincrónicas, debido a las fuertes oscilaciones del nivel de agua, que dan al traste un buen número de nidos todos los años.

Ficha Técnica
Podiceps cristatus

Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Podicipediformes
Familia: Podicipedidae
Género: Podiceps
Latham, 1787