SAMARITANOS, Término que en el Nuevo Testamento señala a los habitantes de SAMARIA, raza mixta que resultó de la fusión del remanente israelita con los gentiles que los asirios llevaron a la región después de la caída de Israel (722 antes de Cristo). Hoy se refiere a la pequeña comunidad religiosa que vive en la misma región.

     La historia de los samaritanos no se conoce en su totalidad. Hay pocas referencias históricas a ellos y su propia literatura es de fecha reciente.

     Según el punto de vista judío, los samaritanos son descendientes de los gentiles que los asirios llevaron a Israel después de la conquista y la deportación de los israelitas (2 Reyes 17 al 18). Su religión es sincretista, como lo indica 2 Reyes 17:32, 33. donde se mezclan tradiciones cananeas con la religión hebrea.

     Según el punto de vista samaritano, ellos son los verdaderos descendientes de los israelitas. No todos los israelitas fueron llevados cautivos, y muchos de los que fueron al cautiverio pudieron regresar.