Diccionario Ilustrado
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Nerón. Quinto emperador de Roma (54 al 68 después de Cristo).
Nació en 37 después de Cristo y su madre Agripina, que se había casado con el
emperador Claudio (49 después de Cristo), logró persuadir a este de que adoptara
a Nerón como hijo. Cuatro años más tarde murió Claudio, sin duda envenenado por
Agripina, y Nerón subió al poder.
Empezó su reinado cuando tenía apenas diecisiete años, bajo la tutela de su
madre, el filósofo Séneca y el pretor Burrus, y gobernó bien durante los
primeros años. Nerón es el emperador al que Pablo se refiere en Hechos 25:8, 12;
28:19; Romanos 13:1 al 7; Filipenses 5:22.
Por el año 59, cansado de su vida protegida, y animado por su amante Popea,
Nerón mandó asesinar a su propia madre e inició una vida de desenfreno,
disolución y locuras que lo convirtieron en el monstruo que pinta la historia.
Se suicidó en 68 después de Cristo, en medio de una rebelión popular, y así
terminó su dinastía.
Adquirió fama por el incendio de Roma en 64 después de Cristo, acto del que
Nerón mismo fue culpable aunque culpó a los cristianos, por sugerencias de su
amante Popea, quien era pro judía.
Nerón inició una cruenta persecución que el historiador Tácito ha descrito. A
algunos cristianos los envolvían en pieles de animales y los arrojaban a los
perros, y otros a las fieras en el anfiteatro, para diversión de los miles de
espectadores.
Otros fueron crucificados. Y en el colmo de la crueldad, Nerón empapó a algunos
cristianos con materiales inflamables, los ató en postes y luego los encendió
para alumbrar sus jardines, mientras él paseaba en su carro triunfal entre estas
antorchas humanas.
Esta fue la primera persecución imperial contra los cristianos. Hay referencias
a ella en 1 Pedro y 2 Timoteo. La tradición enseña que PEDRO y PABLO sufrieron
el martirio durante esta persecución, cuyo terror ha dejado huellas también en
APOCALIPSIS.
Después de muerto Nerón surgió la leyenda de que él volvería a vivir (compárese
Apocalipsis 13:3, 12, 14) y Juan en Patmos ve en tal seudorresurrección las
marcas del ANTICRISTO. Posiblemente el número de la BESTIA (Apocalipsis 13:17
siguientes) sea otra alusión a Nerón.
Hacia el fin del reinado de Nerón (66 después de Cristo), los judíos en
Palestina se rebelaron. Entonces él procuró sofocar la rebelión, pero no pudo.
No obstante, dos años después de su muerte, Roma triunfó cuando Tito, hijo del
emperador Vespasiano (70 después de Cristo), destruyó Jerusalén.