Amós, (carga o cargador). El primero de los grandes profetas de Israel cuyo mensaje se conserva en un libro que lleva su nombre. Aunque desarrolló su ministerio en Israel, era natural de Judá. (TECOA, su ciudad natal, era una aldea 16 kilómetros al sur de Jerusalén en la que había una fortaleza con guarnición.)

    Según 7:14, Amós no era un profeta "profesional". Además de ser pastor (1:1), recogía la fruta de los sicómoros silvestres que crecían en las partes bajas de esa región desértica. Pero su origen campesino le proporcionó acceso a la cultura popular, a la sabiduría de la tribu a la que pertenecía y a las tradiciones pastoriles. Además, ya que su tierra natal lindaba con el desierto y al mismo tiempo estaba próxima a la ruta comercial de las montañas, adquirió algún conocimiento de la actividad comercial.

    El mensaje de este profeta fue sumamente relevante en su país y época. Si comenzó su ministerio cerca del año 760 antes de Cristo, ya habrían pasado cuarenta años desde el triunfo asirio sobre Damasco, capital de Siria. Libre de la intervención política y económica, Jeroboam II pudo dedicarse a extender las fronteras de Israel (2 Reyes 14:25). Aprovechando las rutas de caravanas estimuló el comercio y, como resultado, se fue creando una clase rica que menospreciaba y aun explotaba a los pobres (2:6, 7; 3:10; 4:1; 5:11). Los comerciantes especulaban con el trigo y el pan y sumían en la miseria a los necesitados (8:4 al 6). La justicia se compraba (2 al 6); las autoridades aceptaban sobornos (5:12). Los que disfrutaban la abundancia económica padecían de miseria moral. La religión de Jehová estaba en decadencia.

    Amós predicó en las ciudades de Samaria y Bet-el y después de algún tiempo el sacerdote Amasías lo desterró, alarmado por la severidad de su mensaje contra el rey y la nación. Regresó a Judá (7:10 siguientes) y nada se sabe de su fin.